Увидев статистику, можно заметить, что большая часть сокровищ пиратов были найдены случайно. Многие везунчики порой и не догадываются, какое счастье им свалилось на голову. К примеру, один рыбак поднял на мелководье пару тяжелых булыжников, они нужны были ему для балласта. Через время он их просто выбросил, оставив себе один в качестве наковальни. По истечению двух лет камень стал мягким и заблестел. Присмотревшись внимательно, рыбак схватился за голову - в его руках был крупный слиток серебра. Он вспомнил, там была их целая куча. О том, что слитки серебра могут быть пиратским кладом, старик так и не догадался. Рыбак с трудом вспомнил место расположения находки, по его воспоминаниям оно было где-то в лагуне рядом с рифами. Старик избороздил все предполагаемые места, но так ничего и не нашел.

В начале XX века археологи открыли в долине реки Инд, в Леня-жабе, на территории нынешнего Пакистана, следы древнейшей индусской цивилизации
времен бронзового века. Найдены руины около пятисот поселений - городов, крепостей, морских портов. Среде них - один из крупнейших центров цивилизации, СТОЛИЧНЫЙ город Хараппа. Поэтому всю цивилизацию называют ха-раппской (или индской, по названию реки Инд). Города древних индусов имели регулярную застройку, прямоугольные кварталы; кирпичные дома были оборудованы водопроводом и канализацией. Основу хараппской экономики составляли скотоводство, земледелие, ре-месла.
Внимание археологов привлекает прежде всего Харалпа, раскопки которой начались в 20-х годах XX века и ведутся, с перерывами, по сей дет». В городе, занимавшем территорию около двух квадратных километров, по предположению ученых, жили свыше 20 000 человек. Они уже 4500 лет тому назад пользовались колесом, применяли гончарный круг для изготовления глиняной посуды, знали способ обжига кирпича и возводили из него различные постройки. Была у них и письменность, пока еще не расшифрованная.

На кресле президента всемирно известной английской страховой компании Ллойда сделана надпись: «Это кресло изготовлено из руля корабля Его Величества «Лютины», 9 октября 1799 года потерпевшего крушение, во время которого погибли все люди, находившиеся на борту, за исключением одного человека». Почему же названный корабль удостоился такой чести? История эта -давняя. В конце позапрошлого века Европа была охвачена войной. • Англия, Пруссия, Австрия, Испания воевали против революционной Франции. В это бурное время немецкий город Гамбург стал важным торговым портом. Гамбургским купцам потребовались займы. Единственной страной, которая могла бы им помочь, оказалась Англия, сильно разбогатевшая во время войны. И лондон-
еще больше разбогатеть) не отказали, собрали для Гамбурга слитки золота и серебра на сумму в один миллион 175 тысяч фунтов стерлингов. В начале октября 1799 года драгоценный груз, состоявший из 1000 золотых и 500 серебряных слитков, был подготовлен к погрузке на корабль.

Легендарная страна Эльдорадо вызывает наиживейший интерес любителей приключений, романтиков. Более 300 лет нескончаемым потоком туда стремятся искатели золота, но при этом они в лучшем случае теряют свои деньги, а в худшем - жизни.
Золотая лихорадка началась в XVI веке с того, что испанский путешественник Писало Фернандес Де Овьедо поведал о церемонии посвящения в вожди племени индейцев муиски на озере Гватави-та. Он слышал этот рассказ от аборигенов во время своего пребывания в Южной Америке С1535 по 1548 год.
Церемония назначения нового прашителя индейцев муиски проходила у озера Гватавита. Прежде чем кандидата провозглашали вождем, он несколько месяцев проводил в одиночестве в пещере вдали от озера. Все это время он не должен был употреблять в пищу соль, перец, не имел права выходить из пещеры при дневном свете и обходился без общества женщин. Затем претендент совершал пеший поход к озеру, предлагал озерному духу дары и вел с ним разговоры. Далее у лагуны озера Гёатавитэ; где проходил священный обряд, собиралось взрослое население индейцев муиски. Мужчины сооружали из тростника огромный плот. Его украшали, по краям плота устанавливались четыре медные чаши, наполненные сухим мхом, изюмом и различными душистыми растениями. Мужчины и женщины украшали себя длинными разноцветными перьями, золотыми цепями, головными уборами, садились в лодки и ждали начала обряда.

Известный океанограф Жак Ив Кусто, описывая остров Кокос, назвал его «самым прекрасным островом на земле». Сценарист Майкл Крайтои - «парком юрского периода», за богатейшую флору и фауну острова, «списал» с него для режиссера Стивена Спилберга «Парк юрского периода». А писатель Роберт Льюис Стивенсон, описывая Остров сокровищ, имел в виду остров Кокос... Остров Кокос находится в Тихом океане в 500 километрах от Коста-Рики. Он славен как своей многокрасочной тропической природой, так и уникальным «внутренним содержанием». Легенды и исторические изыскания дают все основания считать, что в недрах этого острова хранятся несметные сокровища пиратов - чуть ли ни на 1 миллиард долларов!

Несколько лет назад один предприимчивый американец издал карту, будто бы составленную еще в давние времена. На ней изображен полуостров Флорида и близлежащие к нему острова. Вдоль и поперек карта разрисована пистолетами, саблями, черепами, подзорными трубами. Здесь же можно прочесть имена самых известных морских разбойников. А если присмотреться, то тут, то там заметны маленькие крестики. Их около двух десятков. «Сия карта, - утверждает надпись, - показывает места богатейших кладов, потерянных знаменитыми пиратами, а также и более честными людьми, которые оставили сокровища, оцениваемые в 165 миллионов долларов». «В этом месте, -указывалосьпротив одной из пометок, - лежат сокровища пирата Джона Рокхама, который был повешен. Сокровища в виде золотых слитков оцениваются в два миллиона долларов». Против другого крестика указано: «Несметные богатства пирата Вильяма Роджера, прозванного Билли Кривые Ноги, находятся в этом районе». Карта стоила всего один доллар и предназначалась для подводных кладоискателей. Слитки золота и серебра, украшения из алмазов, жемчуга и кораллов, золотые монеты и драгоценная утварь - все это попало на дно с потерпевшими крушение или потопленными кораблями.

Девятилетнии лондонский парнишка Пол Динболл никогда не отличаяся большими запросами, у него в карманах не водилось лишних пенни. Однако весной 2000 года одноклассники и соседские мальчишки стали отмечать, что Пол часто покупает себе мороженое, конфеты, содовую и не вылезает из салонов с игровыми автоматами. Кроме того, он перестал жадничать и с удовольствием угощал гамбургерами и конфетами чуть ли не каждого встречного, включая пацанов с вражеской соседней улицы.Странно. Ведь родители Пола работяги: мать преподает в м. классах школы, а отец - машин» в метро. У Пола есть две сестренки брат. В таком семействе и при такой работе детей не принято баловать деньгами. Его нжто и не баловал. Пол сам сделая себя богачом, правда, очень скоро предприятие мальчишки разорилось.

4 сентября 1622 года 28 испанских парусных судов покинули Гавану. Все они направлялись на родину в Испанию и собирались порадовать короля богатствами, которых бы хватило для процветания империи средней руки. Трюмы парусников были до пределов набиты серебром из Перу и Мексики, золотом и изумрудами из Колумбии, а также жемчугом с морских глубин возле живописного побережья Венесуэлы. Каждый корабль имел на своем борту достаточный запас продовольствия и пресной воды, чтобы совершить автономное полуторамесячное путешествие, а также экипаж бывалых моряков, охрану (до 500 солдат на каждом судне) и пассажиров. Ничто не предвещало беды. Флотилию, оснащенную почти двумя тысячами пушек, вряд ли кто решился бы атаковать, кроме... сильнейшего шторма, который разразился уже на второй день плавания. Корабли находились в тот момент во Флоридском проливе.

Десять тысяч молчаливых инков шли на север по нескончаемым горным тропам Анд, через мосты, нависшие над стремительными потоками рек Урубамба и Укаяли, мимо горы Мачу-Пикчу, где нашли спасение от завоевателей-испанцев жрицы храма Солнца, вдоль извилистой двухсоткилометровой «дороги вулканов». Они едва держались на ногах от усталости и холода, пронизывающего до костей на горных кручах. Но слишком ценной была их ноша, чтобы остановиться на полпути. Золотые чаши и блюда, покрытые замысловатой резьбой, сверкающие драгоценными камнями кубки, тяжелые слитки золота из храмов - вот что несли на себе эти изможденные люди. Они верили, что бегство от врага-ненадолго. Завоеватели будут изгнаны с их древней земли, и священные реликвии вновь займут свое место в храмах. А пока сокровища нужно спрятать высоко в горах, где их не сможет найти ни один из испанских конкиста- поров...

Небольшой по площади, всего-то чуть больше десяти квадратных километров, остров Монте-Кристо, как и соседние острова, входящие в Тосканский архипелаг, отличается гористой поверхностью (гранит да мрамор!), покрытой типичной средиземноморской растительностью - вереском, фриганой и маквисом. Единственная бухта, где может бросить якорь корабль, - бухта, носящая загадочное имя Кала Маэстра. И только в этом месте острова отвесные берега переходят вдруг в прекрасный песчаный пляж, от которого тянется роскошный зеленый оазис. Пинии, магнолии, олеандры, виноградная лоза, паль-мы, эвкалипты... Настоящий ботанический сад! Правда, многие растения родом из других стран: они завезены на Моите-Кристо различными путешественниками и искателями приключений.